說話間，阮氏掀開簾子走了進來，擡眸見葉綰已經伺候在旁，面色如常道：“綰兒，倒是勤謹。一早就過來給老爺請安了。”

“大娘哪裏的話，孝順父母都是女兒該做的。況且大娘與姐姐今日來的也很早啊。”葉綰笑著回道。

阮氏笑意更深道：“老爺，下人們昨夜逮住個丫鬟，竟然私會男人，深夜方歸，恰巧被巡夜的嬤嬤逮個正著。還請老爺示下，此事如何處置。方能不損害我葉府的顏面。”

葉逢春的目光裏帶著探究。阮氏是什麽樣的人他豈會不知道。又何必逮著綰兒不放，又有什麽樣的仇恨，非得置她於死地不可？

難道偌大的葉府竟容不得個葉綰？論起來終究還是你阮氏欠葉綰母女多些。

“哦？那可有人證？物證在哪裏呢？若是被我發現有人無故造謠生事，擾亂後宅安寧。定不輕饒…”葉逢春一掌拍在桌子上，發出一聲脆響。

阮氏見狀連忙跪下道：“妾身不敢妄下結論。況且妾身乃當家主母，還不屑為難個奴婢。”

“女兒和如意親眼看到福安今天晚上進了一處民宅。爹若是不信，自可差人去查探。想來眼見為實。到時候看她還怎麽狡辯。”葉紫曦按捺不住張口辯解道。

“哦？黃管事你跟大小姐走一趟。記住我要的是實情，聽的是實話。”葉逢春吩咐著，目光定在了黃管事身上。

黃管事行事圓滑，難保言不由衷。被葉逢春這一盯，只覺額頭滲出汗珠。

“福安，現在何處？”葉逢春又問。

“回老爺，福安被綰兒強行留在了逸雲軒。”阮氏回道。

葉逢春皺眉道：“強行？”

“回老爺，綰兒身邊的隱逸似是會些功夫，嬤嬤們也實在無法帶走福安。”阮氏餘光掃了一眼葉綰回道。

“居然有會功夫的丫頭？綰兒，你怎麽說？”葉逢春又打量著葉綰。

這個丫頭的秘密可真不少啊！

“回爹的話，隱逸曾對綰兒有救命之恩。女兒見她在京中孤苦無依，於是稟告了大娘將她收到院裏做個灑掃的丫頭罷了。至於功夫嘛，那就是無稽之談。隱逸生於魯地，自小又做慣了粗活。力氣自然是非常人能比。”葉綰輕笑著回道。

“想來夜晚困頓，大娘看錯了也未可知呢。”葉綰對著阮氏說道。

阮氏原想要爭辯幾句，只是礙於身份又緘默著閉了嘴。想著過會曦兒她們回來看你還如何能言善辯，難道還能將黑的說成白的？

“福安受了刑，這會子昏迷著呢，只怕人是來不了了。”葉綰回道。

“怎麽？夫人還動了私刑？”葉逢春語氣裏聽不出情緒來。

“妾身沒有。是福安她自己…”阮氏正說著卻被葉綰打斷。

“大娘這話說的，哪裏有人會自殘到將手伸進滾燙的開水裏撈雞蛋。又哪裏會有人將滾燙的雞蛋塞進自己的嘴巴裏呢？敢問一句，若不是有人逼迫，大娘會這麽做嗎？”葉綰一臉天真的連聲問道。

阮氏氣急，無奈又無話辯解，只對著葉逢春道：“妾身沒有做過。”

葉逢春面上露出不悅道：“在證據未足的情況下對奴才動刑，夫人可真是好度量啊！”

阮氏心中一凜道：“妾身不敢。”

“爹，你可是沒看到福安的雙手與嘴巴被燙的滿是血泡，一個不慎只怕是要毀了容貌了。若是最後查出福安無罪，只怕是要寒了整個葉府下人的心了。”葉綰唏噓不已道。

阮氏此刻只恨不得將葉綰的嘴巴給封起來，如此的巧言令色。當真讓人厭惡。

“回老爺，老奴隨大小姐探查民宅回來了。”黃管事躬身道。

黃管事又瞥了一眼阮氏，一副欲言又止的模樣。

“既然查到了，就說。瞎看什麽？”葉逢春厲喝道。他最不喜歡自己的人如此模樣。

“是。老奴去查訪時，屋裏只有一位年過花甲的老者。說是福安的遠方親戚，福安昨夜就是去拜訪這位老人。”

“另外，老奴也走訪了周邊的鄰居。印證了老者的話，平日就老者一人居住。”黃管事躬身將調查結果說出。

葉紫曦與阮氏楞楞的跪在地上，臉上滿是訝異之色。原本板上釘釘的事，怎麽就突然變了呢？到底是哪裏出錯了？

葉逢春的眸子裏滿是厭惡之色，看著阮氏道：“你這是當家主母該做的事嗎？竟然無故如此苛待下人，當真是蛇蠍心腸。”

阮氏紅著眼圈分辨道：“可是福安她半夜才歸。”

葉綰接話哭道：“就算福安偷懶晚歸了些，大娘也不必如此不分青紅皂白的虐待福安。更是誅心之言的汙蔑福安**，您這讓福安以後還怎麽做人啊！”

阮氏氣的渾身發抖。正要反駁幾句。

“我看你最近管家有些力不從心，這樣吧你先休息些時日，家裏的事交給莫姨娘就是。”葉逢春不容分說的下了決定。

“老爺……”阮氏身子一軟癱在地上哭喊道。

“無事就下去吧。好好給我靜靜心。”葉逢春嫌惡的揮手示意阮氏退下。

葉綰也行禮欲退下，好回去瞧瞧福安的傷。

“綰兒，你留下陪爹用膳。”葉逢春道。

葉綰先是錯愕，然後恭敬的應了是。然後又借故讓下人們將消息傳回逸雲軒。

“綰兒謝爹袒護之情。”葉綰行著大禮道謝。

葉逢春正色道：“綰兒，爹不管你有多少秘密。只一樣記住你是葉府的人，身上流的葉家的血。”

葉綰恭敬道：“女兒謹記父親教誨，終生不忘。”

“這一次爹站在你這邊。許諾你的兩件事，現下就剩一件事了。”葉逢春得意的笑著。像只得逞的老狐貍。

葉綰笑道：“爹倒是絲毫虧也不吃，明知道福安是冤枉的。”

葉逢春看著葉綰嗔怪的小女兒情狀，調笑道：“你忘了爹是幹什麽的嗎？”

果然是做生意的，精打細算慣了的。

“看來綰兒得多像爹學習。好多存一點爹的許諾。以備不時之需。”葉綰俏皮的說著。

“一會兒吃完飯，陪爹下盤棋，順便說一說你對大旱的看法。”葉逢春撫掌大笑道。

葉綰乖巧的點頭應是。

“娘，爹他是老糊塗了嗎？如此偏幫著葉綰…”葉紫曦憤憤不平道。

阮氏輕哼道：“他老糊塗？”同床共枕幾十載她何曾不知葉逢春是個唯利是圖的人。只是葉綰一個黃毛丫頭罷了，能拿的出什麽讓葉逢春動心呢？

“娘，都是曦兒不好，連累您了。”葉紫曦看著失魂落魄的阮氏心有歉疚道。

阮氏擠出一抹笑道：“不關你的事。這次是咱們大意了。自以為是十拿九穩的事，不想卻……”

轉念又想，有些事情早知道也好，有先前種種作為前車之鑒，日後行事就得更加小心謹慎。

只是鷸蚌相爭漁翁得利。便宜了莫氏那個賤人。

只要尋兒這顆大樹屹立不倒，自己這個當家主母就永遠倒不了。

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